Billy Bat, tome 1

Un manga de Naoki Urasawa, co-scénariste Takashi Nagasaki.

C’est toujours un plaisir de retrouver le dessin et les histoires de Naoki Urasawa. On peut le dire, Federico est devenu un grand fan de cet auteur japonais qui l’a par deux fois déjà régalé de séries haletantes : après la série Monster (à lire absolument) et 20th Century Boy (à lire absolument), voici Billy Bat.

Billy Bat est l’histoire de Kévin Yamagata, auteur de la bande dessinée racontant les aventures de la chauve-souris détective nommée Billy Bat et qui remporte un grand succès en Amérique (et qui n’est pas sans rappeler à notre cher lapin un certain Blacksad). Mais il semblerait qu’un héros similaire ait déjà été publié au Japon… Pensant alors avoir inconsciemment  reproduit une œuvre aperçue lors de sa présence dans son pays d’origine pendant la Seconde Guerre mondiale, Kévin part à la recherche de l’auteur initial. Il va rencontrer des mystères bien sûr, mais aussi des gens dont on ne sait pas s’ils sont méchants, gentils ou les deux, une jolie jeune femme, des étranges dessins de chauve-souris, plein de militaires, etc.

On retrouve dans cette série les mêmes ingrédients qui ont fait le succès des précédentes, mais ce n’est pas un mal, loin de là. En effet, les caractéristiques essentielles étant le suspens et le page-turner, on ne va pas se plaindre lorsqu’il y en a. Avec Billy Bat, comptons également l’action décentralisée qui couvre de multiples personnages, l’époque japonaise de l’après-guerre retranscrite avec authenticité en arrière-plan, un héros emprunt de justice et exemplaire qui pourrait cacher une part d’ombre et, enfin, cette entité inconnue et mystérieuse qui semble régir les destinées de l’univers… est-elle bonne ou mauvaise ?

De manière moins théâtral que sa précédente phrase, sachez que Federico apprécie également les mangas d’Urasawa pour son trait réaliste qui donne à ses personnages une véritable personnalité, en parvenant à tous les distinguer. Il ne dessine pas les japonais avec de grands yeux étoilés, et il sait faire de gros nez à ceux qui le méritent (les européens et les américains, souvent).

Mais pourquoi trois carottes demanderez-vous ? C’est très simple, le talent d’Urasawa réside dans sa capacité à nous tenir en haleine à travers au moins une dizaine d’épisodes, mais ce n’est là que le premier ! Les trois carottes confirment donc son habilité à débuter une série, mais les trois carottes attendent avant de se prononcer trop vite… Les trois carottes veulent la suite, vite !

Billy Bat, tome 1, Naoki Urasawa, Pika éditions, 2012, 200 pages

Une sacré mamie

Un manga de Yoshichi Shimada (scénario) et Saburo Ishikawa (dessin)

Dans les années 1950, Akhiro vit a Hiroshima avec sa maman et son grand frère. Quand sa mère, incapable de subvenir aux besoins de ses deux fils, décide d’envoyer Akhiro chez sa grand-mère à Saga c’est le drame pour ce petit garçon turbulent. Au début inconsolable, Akhiro va bien vite s’adapter à sa nouvelle vie, se faire des copains à la vie à la mort et surtout se laisser apprivoiser par sa sacrée mamie. À ses côtés il va apprendre la générosité rend le cœur plus léger et la débrouillardise qui permet de mettre du beurre dans les épinards (quand il y en a). Il va surtout découvrir que pauvreté ne rime pas forcément avec malheur si on se retrousse les manches et qu’on voit la vie du bon côté.

Pour réduire Une sacrée mamie à une simple expression, Federico pourrait dire qu’il s’agit d’un gentil manga. Parce que les gens sont sympathiques, vont spontanément vers les autres et que même ceux qui enquiquinent le monde finissent par être supportables. Parce que les choses finissent toujours par s’arranger car tout le monde s’entraide. Et surtout parce qu’Akhiro est un personnage résolument attachant et drôle

Attention, que « gentil » ne soit pas associé à « mièvre » ou « benêt ». On est pas chez les Bisounours. Cette formidable adaptation d’un roman autobiographique est beaucoup plus riche qu’elle n’y paraît. Elle transforme une situation de départ plutôt difficile (la séparation entre la mère et son fils puis l’arrivée dans un univers très pauvre où on n’est pas assuré de manger à tous les repas) en une pépite d’optimisme et de bonne humeur. Depuis 4 tomes, Federico suit avec délice toutes les aventures et les bêtises (des gentilles bêtises, hein) d’Akhiro. Et il en a encore de belles à découvrir : la série compte actuellement 10 tomes et un onzième est prévu pour le mois d’août.

Il ne vous reste plus qu’une chose à faire : éteignez votre téléviseur et accordez vous une (gentille) pause dans les cases de ce beau manga qui a beaucoup de choses à nous apprendre.

Une sacrée mamie, Yoshichi Shimada et Saburo Ishikawa, éd. Delcourt.